A seguir, o pão ázimo (partícula – em lituano “Plotkele” ou “Kalėdinis”), geralmente decorado com imagens do Presépio ou da Sagrada Família, colocado no centro da mesa, ao lado da manjedoura, é partilhado entre todos os presentes. O chefe (a pessoa de mais idade) oferece a sua a um dos membros da família, dizendo “Feliz Natal”, ao que é retribuído com a resposta “Queira Deus que estejamos todos juntos novamente no ano que vem” e a partícula oferecida ao chefe.E assim todos os membros da família partilham entre si as suas partículas, desejando estarem juntos para repetir essa linda tradição.
O chefe da família inicia a refeição com uma oração de agradecimento pelas bênçãos recebidas e desejando que a família permaneça unida nos próximos anos. Tradicionalmente, a ceia de Natal lituana contém 12 pratos, simbolizando os 12 apóstolos, e somente é permitida a carne de peixes.
É esperado que todos provem tudo o que é servido. Uma cadeira permanece vazia à mesa, simbolizando os familiares que não puderam estar presentes nesse dia e aqueles que já partiram.
Cada família possui seu cardápio próprio para esse dia, mas seguem alguns exemplos de preparações tradicionais:
– Arenque curtido (“Silke”) – para suportar as dificuldades.
– Ervilhas secas, em forma de lágrimas – para superar as tristezas.
– Ameixas – representam o caminho acidentado que faz parte da vida.
– Pão – representa a abundância.
– Peixe – representação de Cristo pelos primeiros cristãos.
– Batatas cozidas – representam a vida humilde e simples que todos devem estar prontos para levar.
– Repolho curtido (“Rauginti kopūstai”) – representa a aceitação da presença do bem e do mal no mundo
– Vinho doce – representa a doçura e alegria experimentadas pela vinda de Cristo entre nós.
– Sopa de beterraba (“Šaltibarščiai”) – como é inverno, serve-se quente.
– Compota de fruta.
– Mingau de aveia, misturado com água e a crosta do pão preto (“Kisielius”) e cranberries (para dar cor e sabor).
– Leite de semente de papoula (“Aguonu pienas”), servido com bolinhas de massa.
O cardápio, apesar de farto, mantém a simplicidade e a essência dos ensinamentos que Jesus Cristo nos deixou.
A Comunidade Lituana deseja a todos os paroquianos e suas famílias um Santo Natal, cheio de muito amor e paz. E que esse sentimento permaneça com cada um durante os dias do ano novo que se aproxima.
Baseado no texto de John E. Usalis (17 de abril de 2020)
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