Padroeiro dos Retiros Espirituais
Santo Inácio de Loyola foi um influente líder religioso e fundador da Companhia de Jesus, também conhecida como Ordem dos Jesuítas. Ele nasceu em 1491, no Castelo de Loyola, no País Basco, região que hoje faz parte da Espanha. Inácio teve uma juventude militar e aventurosa antes de se converter ao catolicismo.
Em 1521, durante uma batalha, Inácio foi gravemente ferido nas pernas. Durante sua recuperação, ele passou longos períodos de reflexão e leitura de livros religiosos. Foi nesse período que ele experimentou uma profunda conversão espiritual e dedicou sua vida a Deus. Após sua conversão, Inácio peregrinou para Jerusalém e depois estudou teologia em Paris. Lá, ele reuniu um grupo de companheiros, incluindo Francisco Xavier, e fundou a Companhia de Jesus em 1540, com a aprovação do Papa Paulo III.
A ordem jesuíta tinha como objetivo propagar a fé católica e combater a Reforma Protestante. Os jesuítas enfatizavam a educação, a evangelização e o serviço social como formas de promover a fé católica. Eles se tornaram conhecidos por suas escolas, universidades e missões em várias partes do mundo, desempenhando um papel importante na expansão da fé católica durante o período da Contra-Reforma.
Santo Inácio de Loyola faleceu em 31 de julho de 1556, em Roma, e foi canonizado como santo pela Igreja Católica em 1622. Sua espiritualidade e visão de educação continuam a influenciar a Igreja Católica e a sociedade até os dias de hoje.
Ele é lembrado como um homem de profunda devoção, discernimento espiritual e compromisso com a promoção do bem comum.
Santo Inácio de Loyola, rogai por nós!